Gaussische lasers zijn algemener en kosteneffectiever dan laserbronnen met andere straalprofielen. De meeste hoogwaardige single-mode laserbronnen zenden stralen uit volgens een lage-orde Gaussische irradiantieverdeling (ook bekend als TEMoo-modus). Lichtbronnen van lagere kwaliteit zullen ook andere lasermodi hebben tot op zekere hoogte, maar er wordt vaak aangenomen dat de laserstraal een ideale Gaussische verdeling heeft om systeemmodellering te vereenvoudigen.
Als een Gaussische bundel en een vlakke bundel hetzelfde gemiddelde optische vermogen hebben, zal de piekbestraling van een Gaussische bundel twee keer zo groot zijn als die van een vlakke bundel. Wanneer een Gaussische bundel zich door een optisch systeem voortplant, blijft de Gaussische bestralingsverdeling hetzelfde, zelfs als de piekwaarde of bundelgrootte verandert. Dit betekent dat de Gaussische bundel constant blijft onder transformatie.
Wat is er mis met Gaussische balken?
Gaussische laserprofielen hebben verschillende nadelen, zoals gedeelten met een lage intensiteit aan beide zijden van het bruikbare centrale gebied van de straal, die 'vleugels' worden genoemd. Deze vleugels bevatten vaak verspilde energie omdat hun sterkte lager is dan vereist voor een bepaalde toepassing, waaronder materiaalverwerking, laserchirurgie en andere toepassingen waarbij een sterkte vereist is die groter is dan de sterkte van de vleugels.
Voor veel toepassingen gebruiken flat-top laserstraalprofielen energie efficiënter dan Gaussische straalprofielen. In een Gaussisch straalprofiel wordt overtollige energie boven de intensiteitsdrempel die vereist is door de toepassing, en energie onder de drempelvereiste in de buitenste delen of vleugels, verspild.
De vleugels van de Gaussische straal kunnen ook omliggende gebieden buiten het doelgebied beschadigen, waardoor de door hitte beïnvloede zone wordt uitgebreid. Dit is zeer schadelijk voor toepassingen zoals laserchirurgie en precisiemateriaalbewerking. In dit geval wordt prioriteit gegeven aan hoge nauwkeurigheid en minimale schade aan het omliggende gebied. Vanwege dit effect zullen kenmerken die zijn gevormd met behulp van een Gaussische straal geen bijzonder gladde randen hebben, wat uiteraard de nauwkeurigheid van het systeem zal verminderen.
