Vergeleken met een Gaussische balk heeft een balkprofiel met een platte bovenkant geen vleugels, maar wel een steilere randovergang, wat resulteert in een efficiëntere energieoverdracht en een kleinere warmte-beïnvloede zone.
De energie van een flat-top beam is schoner in een bepaald gebied opgenomen dan een Gaussian beam. Elk kenmerk dat geëtst, gelast of gesneden is met een flat-top beam is nauwkeuriger en veroorzaakt minder schade aan omliggende gebieden. De belangrijkste voordelen van flat-top beams maken ze nuttig voor een breed scala aan toepassingen. Bij laser-induced damage threshold (LIDT) testen en andere metrologiesystemen minimaliseert een goed gedefinieerd en consistent flat-top beam irradiance profiel de meetonzekerheid en statistische variatie. Flat-top beams hebben ook toepassingsvoordelen in veel fluorescentiemicroscopie-, holografie- en interferometriesystemen.
Hoe beoordeelt u hoe dicht een werkelijke laserstraal bij een ideaal vlak bovenprofiel ligt? Eén manier is om de vlakheidsfactor (Fn) van een werkelijke laserstraal te analyseren. Zoals beschreven in ISO 13694, wordt deze factor berekend door de gemiddelde irradiantiewaarde te delen door de maximale irradiantiewaarde van de straal.
